Compra de AT&T México por Televisa abre paso a una reconfiguración del sector de infraestructura digital: Negrete

La compra de AT&T México por parte de Televisa y Fintech Holdings, operación valuada en 2 mil millones de dólares en efectivo al cierre y sujeta a ciertos ajustes, forma parte de un proceso internacional de consolidación de las empresas de telecomunicaciones y de infraestructura digital, afirmó Jorge Fernando Negrete, presidente de Digital Policy & Law Group.

Durante una entrevista con Aristegui en Vivo, explicó que el sector atraviesa una transformación debido al crecimiento de tecnologías como los semiconductores, los centros de datos y la inteligencia artificial. “Todas las empresas de telecomunicaciones del planeta se están consolidando”, señaló.

El especialista recordó que hace 17 años las empresas de telecomunicaciones estaban entre las más grandes del mundo, pero actualmente el liderazgo corresponde a compañías de tecnología digital. En su opinión, esto ha generado una “reconstrucción del mundo de las antiguas telecomunicaciones, hoy empresas de infraestructura digital, donde se están consolidando”.

Explicó que las empresas del sector enfrentan una reducción en los ingresos promedio por usuario, al mismo tiempo que aumenta la demanda de capacidad de las redes. “Cada día el usuario tradicional pide más anchos de banda, más velocidad, más inteligencia artificial, pero quiere pagar menos”, afirmó.

A esto se suma el elevado nivel de inversión que requiere la infraestructura digital. Como ejemplo, señaló que Europa enfrenta dificultades derivadas de un mercado con más de 60 operadores, frente a tres que existen en Estados Unidos, pese a que ambos mercados tienen un valor similar en términos del sector de telecomunicaciones.

En América Latina, agregó, el proceso de consolidación también se ha acelerado. Brasil, con alrededor de 200 millones de habitantes, tiene tres operadores, mientras que Estados Unidos, con unos 360 millones, también cuenta con tres. México, con aproximadamente 130 millones de habitantes, tiene dos operadores principales y se encuentra en un proceso de consolidación.

Para Negrete, uno de los factores que pueden acelerar esta transformación será la próxima licitación de espectro para 5G. Sostuvo que las experiencias de otros países muestran cambios importantes en la estructura del mercado después de estos procesos.

El especialista también destacó el papel que tendrá la fibra óptica ante el crecimiento de la inteligencia artificial. “Si tú quieres anchos de banda enorme para la inteligencia artificial, liberar inteligencia artificial de alta calidad, necesitas en principio 10 veces más fibra óptica de la que tienes hoy”, sostuvo.

En ese marco ubicó la operación entre Televisa, Fintech y AT&T México. Señaló que Televisa es propietaria de Izzi, que identificó como el segundo operador de fibra óptica más grande de México, por lo que consideró que esa infraestructura podría ser relevante para el despliegue de 5G.

“Le va a proveer en la licitación 5G enormes cantidades de fibra óptica a AT&T, que sin duda le harán falta para ese proceso”, afirmó.

Consideró que, conforme avance la licitación, podrían observarse asociaciones entre empresas, fusiones, redes neutras y nuevos proyectos de infraestructura, incluidos cables submarinos. También señaló que la matriz de AT&T tiene incentivos para concentrar sus recursos en Estados Unidos, donde enfrenta una competencia creciente.

En ese mercado la llegada de servicios satelitales representa otro factor de transformación. Mencionó el caso de Starlink, que adquirió espectro en la banda de 800 MHz, con lo que busca ampliar su participación en el mercado móvil y competir con los operadores tradicionales.

Sobre los siguientes pasos de la operación, Negrete indicó que el acuerdo deberá ser autorizado por las autoridades competentes y por el regulador de telecomunicaciones. Sin embargo, consideró que el punto central será la reconfiguración del sector mexicano de infraestructura digital.

“Estamos en el mejor momento posible”, afirmó, al señalar que los operadores cuentan con capacidad de inversión y que México tiene la oportunidad de aprovechar la próxima licitación 5G para ampliar su infraestructura.

Negrete también planteó la necesidad de reducir el costo del espectro radioeléctrico. Consideró positivo el recorte de 12% aplicado en México, aunque señaló que todavía existe una diferencia importante frente a otros mercados, como Brasil y Chile.

Además, propuso revisar el régimen de preponderancia y comparó el modelo mexicano con la regulación europea, donde los cambios recientes han eliminado conceptos relacionados con la regulación ex ante.

Respecto a la competencia en México, sostuvo que los operadores deberán realizar inversiones intensivas para responder al crecimiento de la demanda de conectividad. “El sector de la infraestructura digital nunca ha sido ajeno y nunca ha dejado de invertir masivas cantidades de capital”, afirmó.

El especialista anticipó que, si la licitación 5G se desarrolla adecuadamente y los operadores mantienen su capacidad financiera, habrá una etapa de fuerte inversión en redes. En ese escenario, Televisa y América Móvil buscarán mejorar sus redes y servicios, mientras que Megacable e Izzi también podrían verse favorecidos por la expansión de la infraestructura.

Ligó este proceso con el desarrollo de la inteligencia artificial y advirtió que México todavía presenta rezagos en este ámbito. Según los datos que aportó, México ocupa el octavo lugar en un indicador latinoamericano de inteligencia artificial, por detrás de Brasil, Chile, Costa Rica y Uruguay, entre otros países.